Mettre en évidence et réduire l'impact des stéréotypes négatifs sur le vieillissement pendant les tests cognitifs des personnes âgées
Summary
Ici, nous présentons un protocole conçu pour montrer comment les stéréotypes négatifs de vieillissement peuvent altérer des exécutions de mémoire des personnes âgées pendant l’essai cognitif et comment réduire cet effet délétère. Cette méthode peut aider les personnes âgées à performer à un niveau optimal pendant les tests dans les études de laboratoire et les milieux cliniques.
Abstract
À mesure que l’espérance de vie augmente, le vieillissement est devenu un défi majeur pour la santé, ce qui a donné lieu à un énorme effort pour mieux faire la distinction entre le déclin cognitif normal et pathologique. Il est donc essentiel que les tests cognitifs et leur administration soient aussi équitables que possible. Cependant, une source importante de biais pendant l’essai cognitif vient des stéréotypes négatifs de vieillissement qui peuvent altérer les exécutions de mémoire des personnes plus âgées et gonfler des différences d’âge sur des tâches cognitives. La peur de confirmer les stéréotypes négatifs sur le vieillissement crée une pression supplémentaire chez les personnes âgées qui interfère avec leur fonctionnement intellectuel et les amène à performer en dessous de leurs véritables capacités. Ici, nous présentons un protocole qui met en évidence des interventions simples mais efficaces pour atténuer cet effet de menace stéréotypé fondée sur l’âge. La première étude a montré que le simple fait d’informer les participants plus âgés de la présence de participants plus jeunes (condition de menace) a amené les personnes âgées à sous-performer à un test de mémoire normalisé par rapport aux participants plus jeunes, et que cette performance la différence a été éliminée lorsque le test a été présenté comme étant équitable en fonction de l’âge (condition de menace réduite). La deuxième étude a reproduit ces résultats sur de courts tests cognitifs utilisés pour dépister la prédémence dans les milieux cliniques et a montré que l’enseignement aux personnes âgées sur la menace stéréotypée les inoculé contre ses effets. Ces résultats fournissent des recommandations utiles sur la façon d’améliorer l’évaluation de la mémoire des personnes âgées à la fois dans les études de l’Iab et dans les milieux cliniques.
Introduction
Un domaine croissant de recherche en laboratoire sur la cognition sociale menée dans une population en bonne santé a démontré que les membres de groupes dont les capacités sont stéréotypées négativement sont généralement sous-performants lorsque les stéréotypes négatifs sont rendus pertinents à la performance à portée de main, un phénomène appelé menace stéréotypée (ST). En plus de l’anxiété normale associée à la prise de tests cognitifs, la peur de confirmer les stéréotypes négatifs crée une pression supplémentaire qui peut interférer avec le fonctionnement cognitif et conduire à effectuer en dessous de ses capacités1,2. De nombreux résultats démontrent que les stéréotypes négatifs sur le vieillissement (p. ex., les croyances culturellement partagées selon lesquelles le vieillissement cause inévitablement un déclin cognitif grave et des maladies comme la maladie d’Alzheimer [MA]) contribuent, au moins en partie, aux différences observées classiquement dans la population en bonne santé entre les jeunes et les personnes âgées dans les tâches de mémoire3,4,5. Sans nier l’impact du vieillissement sur le fonctionnement cognitif, la recherche démontre clairement que les stéréotypes liés à l’âge sont assez puissants pour diminuer artificiellement la performance des personnes âgées aux tests de mémoire.
Les effets ST préjudiciables basés sur l’âge sont facilement observables et assez faciles à produire avec des manipulations pédagogiques6, comme simplement mettre l’accent sur la composante mémoire du test7,8,9, soulignant les différences de performance entre les jeunes et les adultes plus âgés10,11, ou activement activer les stéréotypes négatifs vieillissement12,13. Compte tenu des résultats obtenus dans les études de laboratoire, il est très probable que les stéréotypes négatifs de vieillissement imprègnent également, au moins implicitement, les paramètres standard de test neuropsychologique pendant le criblage pour la pré-démence. En effet, en raison de l’allongement de l’espérance de vie, de plus en plus de gens sont préoccupés par la possibilité d’obtenir la MA ou d’autres formes de démence. Fait important, les erreurs faussement positives sont assez fréquentes dans le diagnostic de l’état prodromal de l’AD14, ce qui pourrait s’expliquer, au moins en partie, par les performances transitoires altérées chez les personnes âgées en raison du phénomène ST basé sur l’âge15.
Pour ces raisons, il est important de fournir des méthodes efficaces pour désactiver l’influence des stéréotypes négatifs sur le vieillissement et ainsi aider les personnes âgées à effectuer à leur maximum lors de l’évaluation de la mémoire en général et lors des tests neuropsychologiques en particulier. Certaines méthodes, comme la désaccentuation de la composante mémoire du test (par exemple, la caractérisation de la tâche comme un test de vocabulaire), se sont déjà révélées efficaces pour éliminer les effets ST chez les personnes âgées sur des tests de mémoire explicites effectués dans le cadre d’études de laboratoire7,9,16. Cependant, de telles instructions ne sont pas compatibles avec le contexte clinique écologique des tests neuropsychologiques, dans lesquels les personnes âgées viennent à faire évaluer leurs capacités de mémoire. L’objectif de nos articles est de présenter deux méthodes susceptibles d’atténuer les effets ST basés sur l’âge chez les personnes âgées, soit en laboratoire, soit dans le contexte clinique. Le premier, particulièrement adapté au contexte de laboratoire, consiste à dire aux personnes âgées que le rendement des tests de mémoire en cours ne diffère généralement pas entre les jeunes et les personnes âgées (c.-à-d. des instructions équitables en fonction de l’âge). La deuxième méthode, qui peut être mise en œuvre en laboratoire et dans des contextes cliniques, consiste à expliquer aux personnes âgées (ou aux patients) l’impact négatif des stéréotypes sur le vieillissement, ce qui peut les aider à réévaluer la situation, à réduire la pression évaluative et à se sentir moins menacées pendant les tests.
Protocol
Representative Results
Discussion
Les études actuelles montrent que la menace stéréotypée, une source négligée de stress dans de nombreuses situations de test, peut conduire les personnes âgées à effectuer en dessous de leurs capacités véritables sur les tests de mémoire. La méthode présentée ici souligne l’importance cruciale des instructions données aux participants et aux patients avant de tester la mémoire. Il suffit de mentionner que les jeunes adultes participent à l’étude (sans mentionner de différences de rendement liées à l…
Disclosures
The authors have nothing to disclose.
Acknowledgements
Une partie de ce travail a été soutenue par la Fondation Plan Alzheimer sur une subvention en sciences humaines et sociales (AAP SHS 2013: “Aspects sociocognitifs de la maladie d’Alzheimer” à F. Rigalleau et M. Mazerolle).
Materials
| Table | |||
| 2 chairs (one for the participant and one for experimenter) | |||
| Laptop/computer with Reading span test described in the protocol | Apple iMac (Cupertino, CA) | ||
| Software | Psyscope | http://psy.ck.sissa.it/psy_cmu_edu/index.html | |
| Paper and pencil for MMSE, MoCA, Geriatric depression Scale, State-Trait Anxiety Inventory | |||
| Mini Mental State Examination | Folstein, M. F., Folstein, S. E., McHugh, P. R. "Mini-mental state." Journal of Psychiatric Research. 12 (3), 189–198 (1975). | ||
| Montreal Cognitive Assessment | Nasreddine, Z. S. et al. The Montreal Cognitive Assessment, MoCA: A brief screening tool for mild cognitive impairment. Journal of the American Geriatrics Society. 53, 695–699 (2005). | ||
| Geriatric depression Scale | Spielberger, C. D. Test Anxiety Inventory. The Corsini Encyclopedia of Psychology. John Wiley & Sons, Inc., Hoboken (2010). | ||
| State-Trait Anxiety Inventory | Yesavage, J. A. et al. Development and validation of a geriatric depression screening scale: a preliminary report. Journal of Psychiatric Research. 17 (1), 37–49 (1982). |
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